Онгоны – это культовые фигурки людей и животных, ранее широко распространенные у народов Сибири. В фундаментальной монографии выдающегося этнографа и фольклориста Д.К. Зеленина (1878-1954) о культе онгонов рассматриваются их всевозможные функции – медицинские, религиозные (шаманские), связанные с охотой. Зеленин старается представить культ онгонов как пережиточные проявления тотемизма (характерно, что до начала 30-х гг. Зеленин отрицал существование тотемизма в Сибири). Отдельная глава посвящена шаманизму: «Сибирское шаманство возникло тогда, когда тотемизм в Сибири уже совершенно разложился и был заменен культом онгонов. Шаманы скоро освоили культ онгонов и много способствовали его дальнейшему развитию. Культ онгонов давно уже в Сибири оказывается чисто шаманским, причем он входит в функции одинаково и черных и белых шаманов.»