Вера в колдовство - одна из важнейших тем для истории, фольклористики, социальной и культурной антропологии. Каждая из этих научных дисциплин по-разному видит данный феномен и подходит к его изучению с разных сторон. Это обусловлено многими обстоятельствами - характером источников, спецификой теоретических подходов и конкретных методов исследования, наконец, общими задачами дисциплины. Историки сосредоточены главным образом на изучении новоевропейской «охоты на ведьм» и типологически схожих феноменов, их социального контекста, причин и последствий. Фольклористы, рассматривая представления о колдовстве как часть обширной области «низшей мифологии», или демонологии, исследуют топику этих представлений, сюжеты и мотивы рассказов о колдунах как о разновидности мифологических персонажей. В современной социальной и культурной антропологии вера в колдовство понимается как своеобразный социальный институт с чётким набором общественно значимых функций и исследуется в связи с понятиями «власть», «модернизация» и «национализм» в постколониальных странах или же в связи с современной городской мифологией в постиндустриальном мире.
