Page 64 - rodnoverie-9

будто руки утопающего, то скрывались под водой, то Огонь, как шкодливое дитя, забирался всё выше и
показывались на поверхности, словно моля о спасе­ выше, перепрыгивая через тела, цепляясь за сухие
нии. Дозорный, увидев неожиданное препятствие, ветки, смешно отталкиваясь красными сапожками от
поднёс к губам рог, вдохнул полную грудь воздуха и толстых брёвен. На заливных лугах, которые уже
застыл в таком положении на несколько мгновений. заволакивало туманом в вечерних сумерках, не было
Затем он попытался всё же дунуть в рог, но не смог и зрелища прекраснее, чем свет погребальной крады.
медленно осел, хватаясь за гриву деревянного змея, Стожары сияли в небе, показывая дорогу павшим в
установленного на носу судна. Две короткие стрелы, Небесный Ирий, и люди стояли вокруг разгоравшего­
пробившие грудь и шею, наполнили его горло крова­ ся костра, замерев в ожидании знака от Огнебога.
вой пеной. Крада гудела и трещала, лопались брёвна, что-то
Гребцы поздно увидели опасность, и ладья почти шипело и свистело, выбрасывая клубы дыма. Наконец,
на полной скорости врезалась в дерево, задрав нос. три огромных языка пламени взвились вверх, закру­
Быстрое течение начало разворачивать её корму тились в буйной пляске и потянули за собой все
посолонь, подставляя правым боком под вереницу остальные языки, обволакивая почерневшие тела
судов. Следом идущая ладья, на которой дремал белым жаром.
Вышата, ломая чужие и свои весла, под крики гребцов Вот и сами туда сейчас вы придете, воины, и там
воткнулась в этот выпуклый бок с такой силой, что отворятся вам ворота, и войдёте вы в них, и увидите
смяла несколько досок вместе со щитами и вынесла вы прекрасный Ирий, - киевский жрец Борята в
обе ладьи за рухнувшую сосну. Третья ладья тут же гробовом молчании начал погребальную молитву,
встала на место первой, цепляя днищем за ствол воздев руки к небу, - и там перейдёте реку, что разделя­
дерева, и в неё медленно и величаво въехала четвёр­ ет мир Небесный от мира Земного!
тая. Следом идущие уже загребали против течения и По знаку жреца из круга вышли двенадцать
бросали якоря. обнажённых по пояс воинов и бросились друг на друга,
Вот тут и зазвучал рог. Только не с судов, а с берега. нанося противнику жестокие удары. После первой
И десятки стрел вылетели из леса, словно стрижи из крови они прекращали бой, на их место заступали
береговых нор! У воинов, преодолевших перед этим новые, и так продолжалось до тех пор, пока крада с
опасный перекат, неплохое место для засады, чувство треском не осела, выбросив в чёрное небо сноп ярких
опасности притупилось настолько, что многие сняли искр.
не только доспехи, но даже поддоспешники, остав­ Она ещё горела, но огонь становился всё слабее.
шись кто в белых рубахах, а кто и вовсе без рубах. На Жрецы принялись подносить воинам чаши с питным
это стрелки и рассчитывали. Стрелы вонзались в мёдом, пригубив которые, они прощались с ушедши­
незащищённые тела, и не было от них спасения. Те, кто ми навсегда соратниками. Вспоминали битвы, в
пытался укрыться под щитами, стоявшими под левым которых бились бок о бок, дальние походы, свои и
боком ладьи, получали стрелы с правого берега, а к чужие подвиги. Гусляры запустили пальцы в звонкие
тем, кто укрывался под правым боком, смерть приле­ струны, затянув старинную песню о воине, победив­
тала елевого берега. шем трёхголового змея. Кроме дозорных, закутав­
Опытные кормчие быстро сообразили, что, остава­ шихся в гуни от сырого тумана, все веселились, пили и
ясь на середине реки, суда будут прекрасной мишенью ели, радуясь тому, что Огонь взял души погибших в
для стрелков, поэтому одна за другой ладьи пристава­ Ирий, где они будут жить вечно в Перуновой воинстве.
ли к обрывистым берегам. Опомнившись от замешат­ Перед рассветом жрецы заставили всех подняться
ельства, воины, взяв щиты и копья, уже карабкались для совершения обряда погребения. Воины нарезали
по крутым склонам, в стремлении жестоко наказать топорами и ножами дёрн вокруг пепелища, затем
дерзких убийц. Но тщетно выкрикивали они ругат­ относили его в середину, где и укладывали горкой,
ельства, пытаясь разозлить стрелков и вызвать их на укрывая сметённую в кучу золу. Холм стремительно
открытый бой. Лес отвечал мёртвой тишиной. Про­ рос, а воины всё несли и несли дёрн, выгребая после
тивника не было. Выпустив все стрелы, вятичи ушли. него шлемами рыхлую и лёгкую, словно пух, землю.
Просто ушли, не потеряв ни одного человека. Землёй пересыпали щели между кусками дёрна,
Если бы не щит, которым накрылся Вышата, то стараясь не ударять по могиле, дабы не навлечь на
лежать бы ему сейчас на прошлогодней траве, на себя гнев умерших. Не прошло и часа, как на некогда
чужом берегу, рядом с теми, кто уже завершил свой ровном месте вырос огромный, в три человеческих
последний земной поход и готовятся подняться в роста, жачьник. С первыми лучами Солнца работа
Небеса. Солнце клонилось к закату, и воины заканчи­ прекратилась.
вали последние приготовления к погребению. Поставив на вершину жальника деревянную капь,
Огромная куча дров вперемешку с телами возвыша­ воины стали собираться в путь-дорогу. Когда Солнце
лась над речной поймой и жрецы торжественно показалось над лесом во всей своей красе, первая
обходили её противосолонь, укладывая нехитрые ладья оттолкнулась от недружелюбного берега,
милодары рядом с мертвецами. взмахнула вёслами, словно крыльями, вспенила
Где-то там, под грудой тел, лежат Эггри и Адунь, два мутную воду и поплыла. За ней последовала вторая,
молодых парня, настоящих воина. Они, уже будучи третья, четвёртая, пятая... Вот уже и вся вереница
ранеными, не бросая вёсел, помогали уводить ладью судов плывёт по реке, извиваясь, будто огромная
из-под обстрела. Жаль их... А эти...эх...Гостила и разноцветная змея, распугивая на своём пути птиц,
Свирь... Эти живы. Они, как только услышали первые зверей и людей.
крики, сразу же бросились на дно судна, зарывшись
под тяжёлые мешки. Долго ещё тряслись от страха,
боясь выползти. Сидят теперь, потупившись, не ■ Вадим Казаков
решаясь посмотреть в глаза соратникам.